"Le livre d'artiste est une oeuvre à part entière", Damien Sausset, Quotidien de l'art,
25 janvier 2012

Le livre d’artiste, dialogue entre dessin et écrit

«Ah oui ! Vous illustrez des poèmes ...» est la réponse habituelle qui m’est faite quand je dis réaliser des livres d’artistes avec des écrivains. L’artiste illustrateur réalise des dessins pour souligner un texte existant, le mettre en images, «l’orner, le rendre plus clair», est-il écrit dans le dictionnaire. Illustrer, c’est à dire traduire un texte en images, ne convient pas à la poésie.

La démarche de l’artiste plasticien est tout autre.

Réaliser un livre d’artiste avec des écrivains, c’est «avoir avec eux une collaboration assez intime»*. C’est se lancer dans une fabuleuse aventure d’émotions partagées. C’est accepter d’explorer de nouveaux chemins, c’est douter, se remettre en cause. C’est se rencontrer dans un café pour rire, dialoguer, susciter des évocations, échanger sur le thème que nous choisirons d’exprimer. C’est être à l’écoute de l’autre et cheminer ensemble le temps de laisser surgir le dialogue entre dessin et écrit.

Les poèmes naissent des dessins ou inversement, l’écrivain ou l’artiste s’en inspirent puis poèmes et dessins se transforment et s’enrichissent mutuellement.

La phase de conception du livre est également importante, et nécessite que l’esthétique du livre soit en harmonie avec le thème, les dessins et les poèmes. Le livre d’artiste est un livre objet, un bel ouvrage. Sa forme plastique (la taille des caractères et leur police, le format, la couverture, le papier, ...) est choisie avec l’écrivain et des maquettes sont réalisées.

* Zao Wou-Ki, Catalogue d’exposition, Musée des Beaux-Arts de Tours, 1991